Représentation schématique exagérée et optimiste d'une réalité complexe, cliché, stéréotype.
Origine : expression française utilisée pour faire comprendre de manière ironique que la description est idéalement et naïvement faite et donc qu'il ne peut y avoir de personne ou d'objet exempts du moindre défaut. La référence à la ville française d'Epinal remonte au XVIIIème siècle quand le peintre Pellerin a representé dans ses tableaux des scènes et des personnages de cette ville, optimistes et joyeux, agréables à l'oeil et moralement sans reproche.